إذا أردنا أن تبقى بريطانيا كما هي ، فسيتعين على مجلس اللوردات أن يتغير

 إذا أردنا أن تبقى بريطانيا كما هي ، فسيتعين على مجلس اللوردات أن يتغير

في أوقات الطوارئ الوطنية ، من الرائع دائمًا ملاحظة كيف تستمر الأجزاء القديمة من الدولة البريطانية في العمل. مثل بعض أدوات هيث روبنسون الهائلة ، فإن الآليات المؤسسية تتلاشى ، وتصدر صوتًا صاخبًا. تتمتع الملكة في البرلمان ، وهي المركز العصبي للتسوية الدستورية غير المكتوبة في القرن السابع عشر ، بحياة خاصة بها لا يلمح الجمهور إلا لمحات متقطعة. مجسدة في المكاتب التي فقدت أصولها في ضباب الزمن ، لا تزال الحكمة التراكمية للقرون تقود سفينة الدولة عبر الأعاصير والعواصف. 

هذه هي النظرية على الأقل. هذه الممارسة مختلفة بعض الشيء. لا توجد أمة أخرى على وجه الأرض لديها مثل هذا الارتباط بالتقاليد. نحن نحب تاريخنا لأنه كان في الغالب حميدًا. معظم الشعوب الأخرى أقل حظًا. إنها نعمة أن يتم تجنيبنا ويلات الثورة والحرب الأهلية والديكتاتورية لفترة طويلة. في بعض الأحيان ، رغم ذلك ، من الصواب إعادة النظر في الطرق المعمول بها في فعل الأشياء. لقد نجا النظام البريطاني لأنه كان لديه عادة غريزة سليمة تخبره متى يتخلى عن ثقل الماضي ، ومتى يجب الابتكار بدلاً من التقليد - باختصار ، عندما تكون الممارسة أو المكتب أو المؤسسة قد تجاوزت فائدتها. وكما قال الأمير جوزيبي توماسي دي لامبيدوزا في روايته The Leopard : "إذا أردنا أن تبقى الأشياء كما هي ، فسيتعين تغيير الأشياء".

أحد الأمثلة هو مكتب مساح صور الملكة. تم إنشاء هذا المنصب الاستشاري من قبل تشارلز الأول في عام 1625 لرعاية مجموعته الفنية المزدهرة. لقد نجت حتى الآن ، على الرغم من الأضرار التي لحقت بأنتوني بلانت. تولى هذا الأكاديمي البارز ومدير معهد كورتولد المسؤولية من كينيث كلارك المتميز في عام 1945 ، على الرغم من كونه عضوًا في حلقة تجسس كامبريدج منذ الثلاثينيات. في عام 1964 ، تم الكشف عن بلانت واعترف به مقابل الحصول على حصانة من الملاحقة القضائية ، لكنه ظل في المنصب حتى عام 1973 ، ليتم كشفه كخائن في عام 1979. وقد نجا المكتب من الفضيحة ، لكنه الآن "سيظل معلقًا" بعد المساح الحالي تقاعد ديزموند شاوي تايلور ونائبه كجزء من تمرين لخفض التكاليف من قبل المجموعة الملكية. لا يوجد نقص في التذوق والمنح الدراسية في هذا المجال في هذا البلد ، لذلك ليس من الضروري للملكة أن توظف مؤرخها الفني الخاص بها. الوظيفة زائدة عن الحاجة. متطلبات أزمة كوفيد هي مناسبة وليست سببًا للاستغناء عن خدمات مساح صور الملكة. على الرغم من أن الاستمتاع العام بالمجموعة لن يتأثر ، فإن الكثيرين سوف يأسفون لفقدان هذه القطعة الفريدة من نسيج تاريخنا. 

على النقيض من ذلك ، فإن مجلس اللوردات مؤسسة - على حد تعبير والتر باجهوت - من المفترض ألا تكون مجرد تزيينية بل فعالة أيضًا. ما مدى فعالية الموضوع الذي أصبح موضع تساؤل بعد الإعلان عن الأقران الأخير هذا الأسبوع سيرفع عدد أعضائه إلى 830 - أكبر غرفة برلمانية في أي ديمقراطية غربية. ومع ذلك ، فإنه يؤدي العديد من الوظائف الضرورية ، وأهمها أن يكون مجلس الشيوخ في البرلمان ، حيث يقوم بفحص ومراجعة التشريعات ، مما يجبر الوزراء على إعادة النظر في القرارات المتهورة. يمكن للأقران فقط تأخير ، وليس منع ، الحكومات من تنفيذ السياسات التي تم انتخابهم من أجلها. 

يتمثل الدور المتبقي للوردات في تمكين قادة الحزب من ممارسة المحسوبية.  على عكس نظرائهم في معظم الديمقراطيات البرلمانية الأخرى ، قد يستفيد رؤساء الوزراء البريطانيون من المواهب الوزارية عن طريق التعيين بدلاً من الانتخابات. يذهب بعض النبلاء مع الوظيفة ، ويأتي بعض الوافدين الجدد في الأسبوع في هذه الفئة ، مثل رئيس أساقفة يورك السابق والرئيس السابق لجهاز MI6. البعض الآخر هم أقران سياسيون صريحون وتعيين واحد على وجه الخصوص - أمين صندوق حزب المحافظين السابق والمانح بيتر كروداس - قد ثبت أنه مثير للجدل. لم يكتسب Cruddas ، وهو رجل أعمال ثري عبر الإنترنت ، سمعة سيئة بسبب فضيحة "النقد مقابل الوصول" فحسب ، بل انتقدت محكمة الاستئناف سلوكه ، ونتيجة لذلك رفضت لجنة التعيينات في مجلس اللوردات الموافقة على ترشيحه. ونقض رئيس الوزراء اعتراضات الهيئة التي قال رئيسها اللورد بيو سيتم توضيح ذلك أمام لجنة اختيار مجلس العموم في الوقت المناسب. قد يتساءل المرء عن الأساس المنطقي لمثل هذا quango إذا لم تكن الحكومة ملزمة باحترام أحكامها.

ثلاثة من أقرانهم الجدد هم أصدقاء وزملاء سابقون في Telegraph لبوريس جونسون: تشارلز مور ودان حنان ودين جودسون. (الكشف الكامل: هذا هو الكاتب الحالي.) مور هو أحد الصحفيين الأكثر إعجابًا في جيله (وهو محق في ذلك) ومؤلف السيرة الذاتية النهائية لمارجريت تاتشر. حنان ، عضو سابق في البرلمان الأوروبي ، كان من بين أكثر الأصوات المتشككة في أوروبا بلاغة في الحياة العامة لأكثر من عقدين. جودسون هو مدير Policy Exchange ، أكثر مراكز الفكر يمين الوسط تأثيراً.

هذا الثلاثي من الأقران الجدد سيساهم في بهجة الحياة العامة أكثر من غيرهم. لكن صعودهم كان مدفوعًا بشكل أساسي برغبة بوريس جونسون في أن يثق به رجال ونساء. مثل كل رئيس وزراء ، يحب أن يكون لديه عصابته - أولئك الذين ، لكونه كلاسيكيًا ، قد نسميهم الحرس الإمبراطوري. من الأفضل لهم أن يكونوا مرئيين على المسرح البرلماني من الوجود غير المرئي في أروقة السلطة.

هل هذا ، مع ذلك ، ما هو مجلس اللوردات؟ لطالما كان لديه بعض خصائص النادي ، لكن لندن لا تنقصها الأندية الممتازة. في الواقع ، فإن التداخل في العضوية بين عدد قليل منهم (Garrick و Athenaeum و Beefsteak) ومجلس الشيوخ أمر مذهل. لا يمكن أن يعتمد بقاء المجلس الثاني المعين على الاتفاقية التي سيستخدمها كل رئيس وزراء لتعزيز دائرته الخاصة. 

المحسوبية هي الشحوم التي تزيت عجلات المؤسسة البريطانية. لكنها ، مثل الشحوم ، فوضوية وتترك في بعض الأحيان بقعة لا تمحى.

أي لجنة دستورية من النوع الذي دعا إليه السير كير ستارمر هذا الأسبوع لا ينبغي أن تنظر فقط في مشكلة اسكتلندا ، كما أوضح جيمي نيكولز في TheArticle اليوم. يجب أن يعكس أيضًا دور وتكوين مجلس اللوردات. قد توفر غرفة فدرالية الغراء للحفاظ على تماسك المملكة المتحدة. قد يبدو الإصلاح الدستوري ذا أولوية منخفضة في الأزمة الحالية التي نشأت عن تسلسل كوفيد وبريكست. تاريخيًا ، رغم ذلك ، تزامن الإصلاح عادةً مع حالات الطوارئ الوطنية هذه. تتطلب الدولة البريطانية صدمة هائلة إذا ما تم إقناعها بتجديد نفسها. ربما يكون بوريس جونسون ، المتعجرف كرومويل ، هو المرشح غير المحتمل لإصلاح جذري وفرعي للنظام السياسي الذي كشفته الأزمة باعتباره ، جزئيًا ، مختل بشكل خطير.

هذه هي آخر مقالة رئيسية تظهر هنا قبل حلول العام الجديد. سيستغرق TheArticle استراحة حتى 2 يناير ، عندما تستأنف الخدمة العادية. في غضون ذلك ، نأمل أن نستمتع بالقراء بإلقاء الضوء على ما كان عامًا من الاضطرابات غير المسبوقة تقريبًا. نتمنى لجميع قرائنا عيد ميلاد مجيد وسنة جديدة سعيدة.